Manga is een Japanse stripvorm die al eeuwenlang populair is in het land van de rijzende zon, maar pas recentelijk ook in andere delen van Azië en overal ter wereld tot bloei kwam.
Overzicht en definitie
Manga heeft zijn wortels in oude Japanse tekenschilderijen die bekendstaan als ’emakimono’ of ‘eigenhandige boeken’. Deze eenvoudige vertellingsstrips werden al rond de 12e casino Manga eeuw geschapen en waren voornamelijk voorzien van korte verhalen, meestal over gebeurtenissen uit het dagelijks leven. Naarmate tijd vorderde werd dit genre populairder en meer geïntegreerd in de Japanse cultuur.
De moderne manga zoals we hem kennen tegenwoordig is eigenlijk een ontwikkeling vanuit de traditionele tekenstijl van Hokusai, een beroemde Japanse kunstschilder uit de 19e eeuw. In zijn ‘Hokusai Manga’ uit 1814 en latere werken liet hij zien hoe stripcellen kunnen worden gebruikt om een geheel verhaal te vertellen.
Maar het was niet totdat in 1945 Tezuka Osamu (1928-1989) geboren werd dat de moderne manga vorm kreeg. Hij noemde zijn stripserie ‘Astro Boy’ (‘Tetsuwan Atom’) en dit was een echte revolutie voor de Japanse beeldende kunst, waarbij de striptekeningen zich bevrijdden van hun eenvoudige tekens en met meer details begonnen te worden geteken. De lezer kon nu genieten van opvallend mooie en detailrijk verhalen.
Sindsdien is manga een vaste cultuuronderdeel geworden in Japan, met talloze strips, series en personages die iedereen zijn eigen weg hebben gevonden. In de jaren 80 kwam de meeste populariteit tot stand door series als ‘Dragon Ball’ van Akira Toriyama en ‘Sailor Moon’ van Naoko Takeuchi.
Types of Variaties
De manier waarop manga wordt getekend, varieert enorm in stijl. Soms wordt een hele serie samengebonden met andere soortgelijke series om zo een nog groter werk te creëren, zoals de ‘Dragon Ball Super’ en andere werken van Akira Toriyama.
Over het algemeen valt manga echter uiteen in twee hoofdsoorten: Shonen-manga voor jonge mannen, zoals ‘Bleach’, en Shojo-manga voor meisjes of vrouwen. Binnen deze groepen bestaan er vele subcategorieën die vaak met de genre benoemd worden.
In de 21ste eeuw ziet men opnieuw een verschuiving in populariteit van de manga-richtingen, waarbij sommige fans meer geïnteresseerd raken in seinen-manga (mannenstrips) en andere subgenres zoals mecha of science-fantasy.
Legal or Regional Context
Door zijn populariteit is er nu niet alleen sprake van Japan als land van herkomst maar ook elders ter wereld, met name in Azië. Echter zullen de geografische en politieke verschillen tussen de diverse landen invloed hebben op hoe mensen naar manga kijken en lezen.
In sommige landen wordt bijvoorbeeld anime (de tekenanimatie-uitingen) vaak gelijkgesteld aan een vorm van manga, terwijl anderen deze beiden apart zien als twee soorten productie. Ook zijn er grote culturele verschillen tussen de regio’s die invloed hebben op hoe en welke vormen van Manga populair worden.
In het Westen is de populariteit van manga langzaam maar zeker gestegen, waarbij Japanse stripreeksen in andere landen gepubliceerd werden met vertalingen voor westerlingen. Voorbeelden hiervan zijn ‘Akira’, ‘Dragon Ball’ en ‘Sailor Moon’.
Risico’s
Hoge concentratie aan manga die geweld en vechtsport gebruikt hebben vooral als basis van hun verhaallijn, worden door sommige critici beschuldigd dat deze invloed hebben op de jeugdcultuur en psychologisch gezien gevaarlijk is.
Natuurlijk kunnen sommigen die aan manga lezen met name hoge niveaus van concentratie bij voorkeur niet gebruiken, zoals kinderen. Anderen mogen dit nooit vergeten dat het stripgeweld in werkelijkheid totaal onrealistisch en uitermate gevaarlijk is.
Aan de andere kant heeft manga echter ook een zeer groot aantal fans met verschillende houdbare doelen, zoals sport en discipline. Waar veel mensen dit kunnen combineren om hun doel te bereiken in zowel vechtsport als stripgeweld (vervolgens kun je het geweld niet altijd uitvoeren), kan dit voor sommigen leiden tot een gezonde en sterkere versie van zichzelf.
Einde
Hoewel de originele definitie van manga beperkt was, zijn er verschillende evoluties aan te wijzen die nu zowel internationale erkenning als specifieke vormen binnen dit medium hebben gekregen.